En 1987, Thomas et John Knoll développent Display, un programme de retouche photo et de traitement numérique d’images. Un programme dont vous n’avez jamais entendu parler. Et pour cause. En 1988, leur programme intéresse l’éditeur de logiciel Adobe, qui décide finalement de commercialiser dès 1990 ce logiciel qu’il rebaptise Photoshop. Un mythe était né, qui allait révolutionner le monde de la publicité, celui du web design, en passant par le journalisme et l’architecture.

Pourtant, les perspectives du logiciel étaient plus modestes à l’origine. « Il y a vingt ans, Adobe prévoyait de commercialiser 500 exemplaires de Photoshop par mois », rappelle Thomas Knoll, co-créateur de Photoshop. « Nous avons largement dépassé ces prévisions ! Dire que plusieurs millions d’utilisateurs font aujourd’hui appel à ce logiciel ! Nous étions sûrs de détenir une technologie révolutionnaire, mais n’avions jamais soupçonné qu’elle allait avoir une telle influence les images que nous voyons au quotidien. »

Photoshop aujourd’hui, c’est plus de 10 millions d’utilisateurs à-travers le monde, et une version qui a sans cesse évolué, perfectionnant toujours les technologies mises au service des créatifs. Bien qu’il soit un logiciel sous licence, Photoshop a toujours mis l’accent sur la participation de ses utilisateurs. En sortant des versions bêta-tests à chaque nouvelle mouture du célèbre logiciel, Adobe s’assure que ceux-ci dénicheront les imperfections et permettront d’améliorer l’ensemble des fonctionnalités. Cette interaction entre l’éditeur et les utilisateurs, qui s’inspire du logiciel Open Source, aura en tout cas largement contribué au succès de Photoshop qui, en dehors de son tarif, reste dans l’ensemble à l’abri des critiques même si certains dénoncent les lourdeurs qui apparaissent dans l’utilisation du logiciel au fil des versions.

Néanmoins, Photoshop a littéralement écrasé la concurrence. Selon Adobe, 90% des créatifs utiliseraient aujourd’hui Photoshop.

Couvertures de magazines, publicités, films, photos d’art… Photoshop a investi tous les terrains de la création d’images et s’est imposé comme l’outil incontournable de nombreuses professions. Un succès que revendique d’ailleurs Adobe : « Photoshop a été sur tous les fronts ces vingt dernières années. Il a permis aux créatifs de concevoir des images fabuleuses qui ont façonné notre culture visuelle », a affirmé Shantanu Narayen, le président d’Adobe. « Ce n’est pas exagéré de dire qu’Adobe Photoshop, avec l’aide de millions de clients créatifs, a changé la façon dont le monde se regarde et se conçoit », a-t-il ajouté.

Photoshop a pris une telle place que sa prédominance énerve parfois. Le logiciel est accusé de véhiculer une image fausse de l’homme et de la femme. Sous les outils mis à la disposition de créatifs en quête de perfection, les sujets soumis à la retouche n’ont plus de défauts. La publicité notamment, à qui l’on reproche d’abuser de ce procédé, en arrive a présenter une image stéréotypée de ses mannequins, créant invariablement des complexes chez ceux qui prennent trop au sérieux ces photographies sur papier glacé.

Une influence si grande que le monde de la politique s’invite au débat. Le député UMP des Bouches du Rhône, Valérie Boyer travaille sur une proposition de loi qui rendrait obligatoire la mention « photographie retouchée afin de modifier l’apparence corporelle d’une personne » sur les images retouchées à l’aide de Photoshop. Autant dire qu’il faut s’attendre à voir cette petite phrase investir nos écrans, magazines, journaux et sites web. Une initiative qui, rétrospectivement, aurait obligé Paris Match à indiquer le gommage des bourrelets de Nicolas Sarkozy. Pas sûr que du côté de l’Elysée on soutienne cette proposition tant les politiques utilisent le logiciel pour lisser leur image.

Des critiques qui, toutefois, ne sauraient être imputées au logiciel Photoshop, mais plutôt à l’utilisation parfois abusive qui en est faîte.

Pour des exemples de photomontages qui ne sont rien d’autre que de la manipulation politique, je vous invite d’ailleurs à lire l’excellent post publié sur le site d’arrêts sur images.

Pour finir, voici quelques-uns des exemples les plus connus de photomontages :

La photo des missiles iraniens publiée par Téhéran et qui montre 4 missiles. En réalité, l’un d’entre eux n’a jamais été tiré en raison d’un problème technique. C’est le New York Times qui révéla le trucage.



La fameuse photo du Président Sarkozy qui provoqua une certaine hilarité.



Plus suspect, le gommage de la bague Chaumet de Rachida Dati publiée par Le Figaro. D’une valeur de 16.000 euros, le bijou aurait pu provoquer l’ire de la « France d’en-bas ». Finalement, la découverte de la supercherie conduisît à une polémique bien plus importante que celle, peu probable, qui aurait pu naître si la photo originale avait été publiée.



Ou encore ce montage de Microsoft qui fît scandale.

A lire également

1. 15 Conseils pour am̩liorer son site web Р3̬me Partie

Mots-clefs : 20 ans, adobe, anniversaire, bague, bourrelet, creatif, image, missile iran, montage, nicolas sarkozy, photo, photoshop, rachida dati, web design